EL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS es una de las novelas más estremecedoras de todos los tiempos. A través de la descripción de la larga travesía de Marlow por el río Congo en pos del enigmático señor Kurtz, Conrad nos descubre los horrores que, en nombre de la civilización, han ido perpetrando los colonizadores belgas.
Publicada en 1902, esta novela trasciende la circunstancia histórica y social para convertirse en una exploración de las raíces de lo humano, las catacumbas del ser donde anida una vocación de irracionalidad destructiva que el progreso y la civilización consiguen atenuar pero nunca erradicar. Así, en EL CORAZÓN DE LAS TINIEBLAS hay aventuras, caníbales, selva virgen, hechiceros, flechas y fusiles; pero nada comparable con la llegada ante el rostro desnudo del verdadero espanto.
Con esta nueva traducción de Mercedes Rosúa, todos los lectores nos adentraremos en las oscuras tinieblas y gritaremos "¡El horror! ¡El horror".

Marlow, un agente comercial británico, se ve obligado a remontar el río Congo en busca de su compañero Kurtz, aquejado de una grave enfermedad. El viaje por la selva africana se convierte en una verdadera odisea, con ataques de los indígenas, rápidos inesperados, temperaturas asfixiantes… A medida que el barco avance por territorios cada vez más inhóspitos, Marlow se irá construyendo una imagen mitificada de Kurtz. En realidad, cuando llegue a la guarida en la que éste se esconde, hallará un mundo apocalíptico y tenebroso.

Conrad se sirve de una atmósfera capaz de engullir a cualquier ser humano gracias a unas descripciones increíblemente precisas y un uso del lenguaje tan exquisito como su conocimiento del mundo, obtenido gracias a los viajes que realizó surcando los océanos.
La locura de Almayer, su primera novela, publicada en 1895, recoge de una manera sorprendentemente realista toda esta experiencia y dibuja un conjunto de personajes atormentados que intentan sobrevivir al choque cultural y a las condiciones que impone un medio asaeteado por profundos prejuicios raciales.
Encrucijadas morales, lealtad, traición, engaños propios y ajenos, acción... son algunos de los ingredientes de esta novela.

«Joseph Conrad es [;] un novelista genial, una de las más altas cumbres de la literatura inglesa, y al mismo tiempo un escritor incómodo [;]. Es distinto a sus contemporáneos [;] por el tratamiento de sus temas, por la mirada con que contempla al mundo y a los hombres. Es un moralista a quien repugnan los sermones [;]. Es el autor de extraordinarias obras de aventuras donde éstas terminan por convertirse en experiencias interiores [;], hazañas que ocurren en los pliegues más secretos del alma. [;] Es un ;raro; en el sentido más radical de la palabra. Un novelista ajeno a cualquier escuela, que enriqueció a la literatura inglesa con un puñado de novelas excepcionales, entre otras [;], El corazón de las tinieblas, que a juicio de algunos es su obra maestra.»
Sergio Pitol
Mérito de Joseph Conrad (1857-1924) es haber desvelado en un concreto episodio de barbarie humana el destino trágico que se cierne como constante amenaza sobre los seres humanos incluso en los momentos más luminosos de nuestras vidas. La hondura de su narración es lo que hace de esta novela un clásico que sigue vivo, con capacidad de reflejar en sus páginas tragedias similares que se siguen repitiendo en nuestro actual mundo, y en algunos casos en los mismos territorios africanos que fueron testigos de la grandiosa maldad del capitán Kurtz de la que Marlow es testigo a un tiempo aterrado y fascinado. Por suerte, y también por desgracia, el relato de Conrad goza de absoluta actualidad.

Joseph Conrad, maestro de la creación de atmósferas, presenta en realidad aquí dos cuentos, uno envuelto en la noche, y el segundo, dentro del primero, envuelto en «la niebla de la guerra» y en el que se exponen los dilemas morales del capitán de un barco de guerra británico. En un modo típicamente conradiano se entremezclan el ambiente marino, la penetración psicológica, la reflexión acerca del bien y el mal, la búsqueda de la verdad y la visión pesimista sobre la naturaleza humana.

El corazón de las tinieblas es una de las novelas más estremecedoras de todos los tiempos, además de una de las obras maestras del siglo xix. El libro cuenta el viaje que el protagonista, Marlow, hace por un río del Congo en busca de Kurtz, un agente comercial que al parecer se ha vuelto loco, ya que cruza la débil línea de sombra que separa el bien del mal y se entrega con placer a las más terribles atrocidades.